La Congrégation des Religieuses Missionnaires de Notre-Dame des Douleurs [Religiosas Missionárias de Nossa Senhora das Dores] est une Congrégation brésilienne, qui a ses racines de l’autre côté des mers. Notre histoire a commencé comme un grain de pollen tombé sur le cœur d’une petite fille Française, lorsqu’elle a découvert la source de sa vocation missionnaire, le jour de sa première Eucharistie.
Plusieurs événements se sont produits dans la vie de Sarah Gayetti. Au fond d’elle-même, les événements discutaient, questionnaient. Et du fond d’elle-même vient la réponse comme une fleur mûre de réflexion. On a décidé de l’Absolu. Et la petite fille lyonnaise… a grandi! Le petit grain de pollen a également poussé. Il s’est réveillé et a pu faire germer la fleur. Une fleur mûre d’ardeur missionnaire!…
Le 17 avril 1900, Sarah, alors âgé de 18 ans, a vu le rêve missionnaire d’enfance se concrétiser. Elle a consacré toute sa vie au Seigneur, pour devenir une voix prophétique qui porterait le message qui brûlait dans son cœur, partout dans le monde. Sarah est devenue sœur Maria de Jésus, dans la Congrégation de Notre Dame de Fourvière, située à Lyon / France, la belle ville qui l’a vu naître.
À l’aube du 20e siècle, la France a traversé les drames politiques d’une persécution religieuse destructrice. Cette persécution a expulsé les Sœurs Educatrices de leurs écoles à travers le pays. La jeune Sœur Maria de Jésus, au cœur brûlant d’amour missionnaire, s’est efforcée de défendre et de soutenir la vie de sa Congrégation.
Mère Maria de Jésus, aurait-elle peut-être fait cette proposition au Seigneur: «Seigneur, si nécessaire, je propose de partir en exil, en m’éloignant de ma belle et douce France, pour transplanter notre bien-aimée Congrégation où Tu m’ordonneras et me conduiras. » Ce fut une période de grande souffrance et de résistance pour continuer la vie de la Congrégation!… La Foi n’a pas vacillé.
Il faut avoir le courage de prendre le risque quand l’opportunité se présente.
La missionnaire a invité sa cousine, sœur Maria Miguel, à quitter leur pays ensemble à la recherche d’un autre pays, où elles pourraient recommencer leur vie religieuse. Dans leur cœur, la flamme de la foi illuminait l’audace de prendre le risque!… Les défis étaient grands, mais le courage était plus grand que tout! Et elle choisit de prendre le risque, de vivre cette aventure, de marcher dans l’amour qui donnait du sens à sa décision, de risquer l’espérance, de vivre la certitude de la foi.
Le Brésil était la nouvelle patrie indiquée par l’Esprit à Sœur Maria de Jésus pour réaliser son rêve missionnaire. En 1913, une nouvelle Congrégation voyait le jour, illuminée par la lumière de la Foi, sous l’œil amoureux de Dieu et soignée par les mains maternelles de quelqu’un qui avait un «Cœur de Feu et une Volonté de Fer».
La Congrégation des Religieux Missionnaires de Nossa Senhora das Dores naissait, fondée par Mère Maria de Jésus, dans la petite ville de São Domingos do Prata / MG. Après avoir traversé des moments difficiles, la ville « mineira », c’est-à-dire de l’Etat de Minas, Itabira était le lit fertile qui a vu germer le petit grain de pollen apporté de France dans le cœur de la jeune lyonnaise. La Maison Mère de la Congrégation est située au sommet de la Rue Santana, dans la ville d’Itabira / MG.
Dans la ville de Santa Bárbara / MG, le 26 avril 1961, Mère Maria Miguel, «présence amie» et grande collaboratrice de la Mère Fondatrice, a terminé sa mission dans cette terre, en cherchant à une vie pleine dans la patrie du ciel. Le 31 mai 1963, dans la ville de Formosa / GO, la dernière page d’une histoire de Foi et Courage a été fermée… C’est l’histoire de la missionnaire, Mère Maria de Jésus, qui a quitté ce monde, retournant dans les bras du Père.
Il faut continuer la vie de la Congrégation! Aujourd’hui, le rêve de sa Fondatrice est semé, comme le grain de pollen, dans le cœur de ses filles, dans la fidélité et dans la foi.
Mère Marie de Jésus, son œuvre doit être ici comme une «branche bénie» certainement sanctifiée par la grâce du Père toujours renouvelée, toujours verte! Aujourd’hui, le rêve de l’amour missionnaire continue! La Congrégation des Religieuses Missionnaires de Nossa Senhora das Dores vit le Nouveau Temps. Chez elle, il y a un espace pour l’utopie et la lutte à la recherche de transformer les rêves en réalité partagée avec le peuple de Dieu à travers les routes de la vie.
Sarah Pauline Charlotte Marie Gayetti, est née le 15 août 1882 dans la ville de Lyon en France. Première née de la famille Gayetti, elle a grandi aux côtés de ses quatre frères. Le 17 avril 1900, Sarah, alors âgée de 18 ans, rejoint la Congrégation de Notre Dame de Fourvière et change son nom pour Sœur Maria de Jésus.
Sœur Maria de Jésus et Sœur Maria Miguel du Sacre Coeur sont empêchées de témoigner leur foi et de vivre l'idéal d’éducatrices, par conséquence elles quittent la France vers le Brésil et arrivent à Rio de Janeiro le 28 août 1913, sur l'invitation du Père Antônio Afonso Sanson qui entendait fonder un Colégio à Minas Gerais. Ici commence la Congrégation des Religieuses Missionnaires de Nossa Senhora das Dores.
La mission des Sœurs Maria de Jésus et Maria Miguel d'éduquer et d'évangéliser dans les terres brésiliennes commence à São Domingos do Prata / MG avec l'ouverture du Colégio Nossa Senhora das Dores le 15 février 1914.
Le noviciat a été ouvert à São Domingos do Prata / MG et cinq jeunes femmes ont commencé leur formation à la Vie Religieuse Consacrée, parmi lesquelles Sœur Maria Tereza do Menino Jésus, Sœur Margarida Maria Alacoque, Sœur São Francisco Xavier et Sœur Maria Inez.
La mission s'élargit avec la fondation du Colégio Nossa Senhora das Dores à Itabira / MG. À l'invitation de Mme Tereza Andrade et avec le soutien de certaines autorités d'Itabira, le CNSD a été fondé le 15 février 1923. Et entre 1924 et 1958, les Sœurs Missionnaires de Nossa Senhora das Dores ont collaboré à la direction de l'hôpital Nossa Senhora das Dores dans cette ville-là.
À Ouro Preto, les sœurs ont commencé à diriger un orphelinat. Le noviciat est également transféré dans cette ville. En 1927, la Fondation de l'asile Nossa Senhora do Perpétuo Socorro a eu lieu à Santa Bárbara / MG, où les sœurs sont restées jusqu'en 1960. Mère Maria Miguel aimait particulièrement cette ville et la mission dans l'asile.
Dans un autre front missionnaire, une nouvelle communauté a été créée à Patos de Minas / MG à l'hôpital régional Antônio Dias. Toujours dans le domaine de la santé, de 1935 à 1963, le Sanatorium de Belo Horizonte a été administré par le RMNSD.
Le Colégio São José [Lycée São José] a été fondé à Ibiá / MG. Cette même année, le Lycée Sacré-Cœur de Jésus a également été fondé à Espírito Santo.
Fondation du Lycée Nossa Senhora Aparecida à Rio de Janeiro / RJ. Et la vie missionnaire des RMNSD a continué à s'étendre: 1943, l'hôpital Cassiano Campolina de João Ribeiro / MG est dirigé par les Sœurs et en 1945 le Lycée São José de Formosa, fondé par les Sœurs dominicaines en 1910, est passé à l’administration de la Congrégation avec l'ouverture de la Communauté le 25 avril de cette même année.
Transfert du noviciat d'Itabira à Rio de Janeiro. Avec l'augmentation du nombre d'étudiants au Lycée Nossa Senhora Aparecida / RJ, un nouvel espace était nécessaire pour l'expansion et l'inauguration de l'Institut Nossa Senhora das Dores / RJ a lieu en 1953.
Le 26 avril de cette année-là, Mère Maria Miguel est décédée à Santa Bárbara, fidèle compagne de la fondatrice. Elle était âgée de 94 ans et avait 76 ans de vie religieuse. Elle a été enterrée à Santa Bárbara à la demande des personnes qui l'aimaient autant.
Année jubilaire de la Congrégation. 50 ans de Vie et de Mission. Le «grand arbre» étend ses branches grâce à la ténacité et au Cœur de Feu de Mère Maria de Jésus et à la persévérance des premières Sœurs. Magnificat! Mais sentant que ses forces diminuaient, Mère Maria de Jésus demande à démissionner de son poste de Supérieure générale et lors d'une visite à la Communauté de Formosa le 31 mai, elle part chez son de son père laissant donc ses filles orphelines et un héritage de générosité et de dévouement à la Congrégation dont on se souviendra pour les générations futures. Sœur Sara Balbino Marra a été élue Supérieure Générale.
Publication du livre «Traces biographiques de Mère Maria de Jésus » par Sœur Maria Genoveva.
Les premières communautés insérées ont été ouvertes: la première à Alvorada do Norte / MG et peu après à Itabira / MG dans le quartier d'Água Fresca. A Rio de Janeiro, dans la favela de Penha, l'ouverture a eu lieu en 1969.
Nouvelles fondations: au nord-est à Livramento de Nossa Senhora, Alagoinhas et Boa União à Bahia et au sud-est: Vazante, Itabira (Bairro das Oliveiras) et Patos de Minas à Minas Gerais.
IInstallation de la Maison de la Fraternité Mère Maria de Jésus à Belo Horizonte / MG. Lieu approprié pour accueillir les Sœurs âgées et pour les soins de santé des autres Sœurs de la Congrégation.
Début des recherches, approche et collaboration avec la Congrégation de Notre Dame de Chambriac en France. Les mères Maria de Jésus et Mère Miguel appartenaient à cette Congrégation.
Première étape de la mission au-delà des frontières: les mois du mai, au Foyer la Voie Romaine à Lyon et juillet à Guemé, dans l'extrême nord du Cameroun avec la Congrégation Notre Dame de Chambriac.
Transfert de la Maison générale de Rio de Janeiro à Belo Horizonte. Cette même année, le Mouvement des Missionnaires Laïcs de Nossa Senhora das Dores (LMNSD) a été formé, formé par des laïcs désireux de vivre le Charisme de la Congrégation.
1ère réunion nationale du LMNSD.
Fondation du Service Social Mère Maria de Jésus à Belo Horizonte / MG et du Centre Social Mère Maria Miguel à Aracatu / BA. Deux ans plus tard, les activités du projet social Soeur Gema Galgani ont commencé à Formosa / GO. Les Travaux d'Assistance visent à aider les enfants, les adolescents et les jeunes en situation de vulnérabilité sociale.
Première journée missionnaire des RMNSD à Aracatu, Bahia avec la participation des LMNSD.
1er Congrès de l'éducation du réseau Nossa Senhora das Dores avec la participation des collaborateurs du CNSD, INSD et CSJ.
Année du centenaire de la Congrégation. La préparation a impliqué toutes les communautés et a eu lieu dans les 3 années qui ont précédées l'année festive. La communauté Nossa Senhora da Amazônia a été créée comme point de repère à l'occasion de l'année du centenaire.
Début de la Communauté Intercongrégationnelle à Tiguipa Estácion, Bolivie, avec la Congrégation de Bienfaisance Populaire.
